Зеркало: жуткая история этого древнего гинекологического устройства и почему его до сих пор боятся

Почетный профессор классических исследований Открытого университета

Хелен Кинг не работает, не консультирует, не владеет акциями и не получает финансирования от какой-либо компании или организации, которым будет полезна эта статья, и не раскрыла никакой связи, кроме своей академической должности.

Открытый университет предоставляет финансирование в качестве партнера-учредителя The Conversation UK.

Посмотреть всех партнеров

Женское здоровье находится в кризисе. Во многих местах очереди на гинекологическое лечение растут или даже достигли рекордной длины.

Даже когда женщина обращается к специалисту, существуют ужасающие сообщения о том, что орган по правам человека Совет Европы определяет как «гинекологическое насилие». Это включает в себя не только проведение диагностических процедур без адекватного обезболивания, но и отсутствие сострадания к пациенту. Такие сообщения шокируют, но, возможно, неудивительны, если учесть, как мало изменились некоторые аспекты женской медицины за сотни лет – и какую неприятную историю они несут.

Когда женщина приходит на прием к специалисту, обычным способом увидеть, что происходит внутри тела, становится зеркало. Эти устройства восходят к Древнему Риму. Они состоят из двух или трех «купюр», которые нужно открыть внутри корпуса, чтобы обеспечить лучший обзор.

Зеркало традиционно изготавливается из металла, а это означает, что оно холодное, если его предварительно не нагреть. Над новым дизайном сейчас работает группа женщин-дизайнеров и инженеров. Yona имеет силиконовую поверхность и гораздо менее угрожающий внешний вид. Это важное событие в женском здравоохранении, учитывая, что вагинальное зеркало практически не изменилось с девятнадцатого века.

Но в центре его довольно ужасающей истории лежит не столько металлический шум и холод, сколько агрессивность зеркала. Действительно, еще в Британии XIX века, когда три закона пытались остановить заболевания, передающиеся половым путем (поскольку считалось, что они угрожают здоровью национальной армии и флота), любую женщину, подозреваемую в том, что она является секс-работницей, могли отправить на принудительный арест. осмотр в зеркале.

Участница кампании Жозефина Батлер назвала такие осмотры «насильственным изнасилованием». Даже намек на заболевание означал, что женщину поместили в так называемую «шлюзовую больницу» – учреждение, специализирующееся на лечении заболеваний, передающихся половым путем – до тех пор, пока симптомы не исчезнут.

В прошлом, когда девственность все еще была прочно связана с идеей мембраны, называемой девственной плевой, зеркала боялись, потому что считалось, что оно разрывает девственную плеву и прекращает девственность. Это нанесет ущерб «чистоте» женщины и сделает ее незамужней.

Хотя, по крайней мере, в западных обществах эти идеи больше не распространены, предположения о том, какой размер зеркала (да, они бывают разных размеров) использовать, по-прежнему относятся к сексуальной активности.

Сара Уолзер, врач-ординатор больницы Джонса Хопкинса в США, была шокирована, обнаружив, когда она проходила клиническую подготовку, что названия «девственное зеркало» и «экстра-девственное зеркало» использовались для меньших размеров. Как утверждает Уолзер, эти ярлыки предполагают, что «единственный пол, который имеет значение, - это гетеронормативное пенильно-вагинальное проникновение».

Страх разрыва девственной плевы по-прежнему удерживает людей с влагалищем от важных рутинных гинекологических обследований, таких как мазок Папаниколау для выявления аномальных клеток в шейке матки. Сайты с советами по здоровью пытаются развеять такие опасения. Но девственные плевы, даже там, где они существуют (некоторые женщины рождаются с небольшим количеством гименальной ткани или вообще без нее), сильно различаются по своей гибкости.

Действительно, у 19-летней девушки, которая в 1880-х годах лежала в больнице из-за отсутствия менструации, была обнаружена девственная плева, которая была настолько гибкой, что «неоднократно вводили зеркало Фергюссона среднего размера (один дюйм) с целью разведки, ни в малейшей степени не затрагивая ее целостности».

Это тревожная история, поскольку использование слова «неоднократно» предполагает, что эту молодую женщину, возможно, обследовали снова и снова, чтобы продемонстрировать это. Однако уже в то время было известно, что зеркало может вызывать боль, зажимая стенки влагалища (и это имеет место и сегодня).